Perbedaan Tradisi Maha Shivaratri (Shivaratri) di India dan di Bali
MAHA SHIVARATRI yang secara harfiah berarti "malam agung Shiva", adalah sebuah festival Hindu yang banyak dirayakan di India, Bali Indonesia serta Nepal. Festival ini dirayakan pada hari bulan baru di bulan Maagha menurut kalender Hindu (India dan Nepal). Di Bali, Indonesia, Siwaratri dirayakan tiap setahun sekali berdasarkan kalender Isaka, yakni pada purwaning Tilem atau panglong ping 14 sasih kepitu (bulan ketujuh). Hari ini dirayakan untuk menghormati Dewa Shiva, dewa penting dalam budaya Hindu. Menurut Puranas, selama pengadukan lautan mitologis besar yang disebut Samudra Manthan, sebuah pot racun muncul dari lautan. Para dewa dan iblis ketakutan karena racun itu bisa menghancurkan seluruh dunia. Ketika mereka lari kepada Shiva untuk meminta bantuan, dia meminum racun mematikan tersebut demi melindungi dunia, tetapi menahannya di tenggorokan alih-alih menelannya. Hal ini membuat tenggorokannya menjadi biru, dan sejak saat itu dia dikenal sebagai 'Nilkantha', yang berarti "yang bertenggorokan biru". Shivaratri merayakan peristiwa ini ketika Shiva menyelamatkan dunia.

Maha Shivaratri (Shivaratri) di India
Maha Shivaratri adalah sebuah festival Hindu yang dirayakan oleh penganut agama Hindu di India. Orang-orang sering berpuasa pada malam Shivaratri dan menyanyikan himne serta pujian untuk Dewa Shiva. Kuil-kuil Hindu di seluruh negeri dihias dengan lampu dan dekorasi warna-warni, dan orang-orang terlihat memberikan doa sepanjang malam kepada Lingam Shiva. Daun bael, air dingin, dan susu dipersembahkan kepada Lingam Shiva pada hari ini karena diyakini sebagai kesukaan Dewa Shiva. Shivaratri dianggap sangat menguntungkan bagi para wanita. Wanita yang sudah menikahberdoa untuk kesejahteraan suami dan anak-anak mereka, sementara wanita yang belum menikah berdoa untuk mendapatkan suami ideal seperti Shiva, yang merupakan pasangan dari Kali, Parvati, dan Durga. Namun, secara umum diyakini bahwa siapa pun yang menyebut nama Shiva selama Shivaratri dengan pengabdian yang tulus akan dibebaskan dari beberapa dosa. Dia akan mencapai tempat tinggal Shiva dan terbebas dari siklus kelahiran dan kematian.

Cerita Maha Shivaratri
Ada banyak legenda mitologis yang terkait dengan hari ini. Menurut sebuah legenda populer, ketika seorang pemburu tidak menemukan apa pun untuk diburu sebagai makanan di hutan, ia menunggu di cabang pohon Bael. Untuk menarik seekor rusa, ia mulai melemparkan daun pohon tersebut ke tanah, tanpa sadar bahwa ada Lingam Shiva di bawah pohon. Dewa Shiva yang senang dengan daun Bael dan kesabaran pemburu tersebut, dipercaya muncul di hadapannya dan memberkati pemburu itu dengan kebijaksanaan. Sejak hari itu, sang pemburu berhenti makan daging. Beberapa cerita rakyat juga menganggap hari ini sebagai hari Shiva, karena diyakini ini adalah jawaban yang diberikan oleh Dewa Shiva ketika Dewi Parvati bertanya tentang hari favoritnya. Kepercayaan lain di balik perayaan Shivratri terkait dengan legenda Samudramanthan. Dikatakan bahwa pada hari ini, Dewa Shiva meminum racun mematikan, yang jika tidak ditangani bisa menghancurkan seluruh dunia. Suatu ketika, para dewa (devas) dan asura (iblis) sedang mengaduk lautan susu. Selama proses pengadukan, berbagai benda muncul dari lautan. Di antara semua benda tersebut ada sebuah pot berisi racun. Racun itu memiliki potensi untuk menghancurkan alam semesta, yang membuat para dewa (devas) dan asura (iblis) ketakutan. Berdasarkan kalender Bali yang jatuh pada Pangelong Ping 14 Sasih Kapitu, umat Hindu Bali merayakan Hari Suci Shivaratri Shiva dalam bahasa Sanskerta berarti hari suci, memberikan harapan, dan kebahagiaan. Shiva adalah nama manifestasi Tuhan, yaitu Tuhan Shiva. Shiva dipercaya sebagai pemelihara kesucian yang diperoleh melalui kesadaran diri, kemudian memberikan harapan dan juga kebahagiaan. Ratri berarti malam atau kegelapan. Ini berkaitan dengan proses penyatuan yang terjadi pada Malam Hari. Di Malam Hari, kegelapan menyatu kemudian menjadi pagi yang cerah. Merayakan Shivaratri berarti merenungkan kesalahan, sikap buruk, dan perbuatan yang telah dilakukan di masa lalu. Ada 3 Brata yang dilaksanakan pada hari Shivaratri. Utama Terdiri dari Jagra (Tidak Tidur), Monabrata (Diam Atau Tidak Berbicara), dan Upawasa (Berpuasa). Madya terdiri dari Upawasa dan Jagra. Terakhir, Nista hanya melakukan Jagra. Dalam upaya mencapai kesadaran diri, umat Hindu Bali melaksanakan Brata dan bersembahyang. Persembahyangan dilakukan tiga kali: sehari sebelum Malam Shivaratri, tengah malam, dan keesokan paginya. Persembahyangan ditujukan untuk Sang Hyang Shiva. Saat berdoa, disiapkan pula Banten Pejati. Tempat persembahyangannya di Sanggar Tutuan atau Palinggih Padma. Kesadaran diri tidak hanya berfungsi sebagai landasan evaluasi diri tetapi juga sebagai arahan kepada Tuhan. Kisah Lubdaka dikenal sebagai awal mula perayaan Shivaratri. Lubdaka adalah seorang pemburu binatang di hutan untuk menghidupi keluarganya. Suatu ketika pada malam Shivaratri, Ia duduk di batang pohon yang terletak di tepi danau. Karena tidak ingin tertidur, ia memetik daun dan secara tidak sengaja menjatuhkannya tepat di Shiva Linga. Secara tidak langsung, Lubdaka telah bersembahyang. Sebagai seorang pemburu binatang, ia merasa bahwa tindakannya tidak baik. Ketika pagi tiba, penyesalan membuatnya ingin berubah. Akhirnya, Lubdaka bekerja sebagai petani meskipun hidupnya tidak pernah berkecukupan. Hingga ia Meninggal, Lubdaka tetap bekerja sebagai petani. Atma atau Roh Lubdaka pergi ke Dunia Loka untuk membayar karma karena membunuh banyak binatang. Sang Suratma bertemu dengan Sang Hyang Shiva dan melakukan perhitungan terhadap perilaku duniawi Lubdaka. Sang Hyang Shiva membebaskan Lubdaka dari karma sebelumnya karena membunuh binatang dilakukan dengan penuh kesadaran untuk menghidupi keluarganya. Lubdaka juga menjalani Jagra, Monabrata, dan Upawasa saat duduk di atas pohon di tepi danau, pada Malam Shivaratri. Malam Shivaratri adalah malam introspeksi diri. Dengan mengevaluasi setiap tindakan dan perbuatan, kesadaran dan niat akan selalu diarahkan kepada Sang Pencipta.